5、什麼時候受「八關齋戒」？

    「八關齋戒」在什麼時候受呢？傳統上，佛教徒習慣在每個月的六齋
日受。「六齋日」即農曆每個月的初８、１４、１５、２３，以及月底的
最後兩日。

    為什麼每月的這六日稱為六齋日？又為什麼這六齋日要受持八關齋戒
呢？佛教傳自印度，自有其印度文化的背景。

    在印度，六齋日是所有宗教一致遵守的。他們認為在這六齋日守戒修
行、行善，可以得到很大的福報。因為，印度人認為，每個月的這六日，
四大天王派遣天使巡視人間，記查人們善惡，而施於福罰。

    又有一種說法是：每個月的這六日中，有惡鬼出沒世間害人，世人必
須在這六日持齋修福，以避惡鬼之害。

    當然，這些說法可能是神話，也可能是另有含意。佛教產生於印度，
便因應印度民俗，在這六日授於在家信眾八關齋戒的修持。但這只是因勢
利導，並非表示八關齋戒只能在這六日受。

    所以，只要自己想受，而環境時間也允許，每天都可以受持八關齋戒
，不一定要在六齋日的。

    只是，受八關齋戒的時間，必須在早上，不可以在下午或晚上，這倒
是一定的。因為，八關齋戒是一日一夜，從早上受起，到隔天天亮，才有
一日一夜呢。